卫塞节

卫塞节其实是于同一日纪念释迦牟尼佛（佛陀）诞生、成道、湼槃。据记载，佛陀在5月的一个月圆之日出生；35年后又在5月的某月圆之日[1]，于菩提树下悟道；后来他湼槃那天，巧的也是5月的月圆之日。三者虽非同一天，却全都在5月份，且有月圆之最大共同特点。于是，后世的佛教徒，便订下在每年5月的第一个月圆日，庆祝卫塞节。

在1950年，国际佛教团体世界佛教徒联谊会（World Fellowship of Buddhists, W.F.B.）在斯里兰卡的首届会议中，通过了庆祝卫塞节的决定，并「……请求各国政府领袖，为其国内多数或少数的佛教徒的存在，作出行动将五月的月圆之日定作公众假期，以纪念佛陀－祂是世上其中一位被誉为令全人类受裨益良多的人。」当然，卫塞节（或内容相类似的节日）的传统实际上已经存在了多个世纪。

在1999年的第54届联合国大会上，由十六国代表共同签署的信件中，请求了对「卫塞节的国际认同」。[2]信中指出：「佛陀的教导，和祂的慈悲、和平、善良的信息感动了世界上千千万万的人。」「世界上无数的人跟随佛陀的教导，而且在卫塞节纪念佛陀的诞生、成道、离世。」

同年，希腊、挪威、土耳其、美国等国亦加入倡议行列。1999年12月，在联合国的通信发表中，表示有关卫塞节的倡议草案在没有投票的情况下被采用。 （页面存档备份，存于）

2017年泰国曼谷华马克室内体育馆的卫塞节

泰国佛诞日采用佛历（即公元543年佛陀入灭为佛历元年）计算，故每年以公元纪年的日期会随着佛历而调整。佛教信徒会在佛寺诵经，奉献和祈祷。[3] 2006年5月7日至10日，泰国曼谷举办了联合国卫塞节的庆祝活动。在庆祝卫塞节之际，也是泰国国王拉玛九世（普密蓬）登基六十周年，因此成为了双重庆典。

由40多国佛教代表参与的国际佛教会议、唱颂祈祷仪式和点烛活动，于佛统府大佛城（Buddhamonthon）及联合国会议中心召开。时联合国秘书长科菲·安南为庆典送上了祝贺。

衞塞节（Visakha Bucha Day）是泰国一年一度纪念释迦牟尼佛祖诞生、悟道及涅槃的日子。泰国第十世王拉玛十世（瓦集拉隆功）自2016年（佛历2559年）10月13日继位后，2017年5月10日首次以国王身分驾临玉佛寺主持膜拜玉佛典礼，并由高僧引领诵经，通过实况转播引领全国佛教善信诵读弘扬佛法僧三宝佛经后，第十世王手持香烛围绕玉佛寺大雄宝殿绕行诵经三圈，即传统巡烛礼。[4]

马来西亚吉隆坡十五碑锡兰佛寺（Maha Vihara）的卫塞节

马来西亚砂拉越邦古晋市慈云佛教正信会卫塞节

卫塞节是马来西亚佛教节日之中最重大的日子，卫塞节在马来西亚也是公共节日，这一天列为全国公共假期是当年大马佛教徒争取的成果。 以本日为假期也代表国家尊重各族人民的信仰自由，是佛教在马来西亚自由传播的一种表现。

马来西亚马六甲释迦院会在卫塞节前夕（前一天晚上）或当天晚上在释迦院大门口前举办一年一度大型花车游行，行路线从释迦院（雅加美浪）开始，路经雅加美浪、敦霹雳路、敦阿里路（顺成大厦）、敦穆达西路、敦斯里拉让、新路、拉沙玛纳路、敦陈祯禄路及东街纳路，最后返回释迦院（路线随时更改）。

此外，在卫塞节当天，释迦院举办了一系列仪式，包括了功德回向予所有往生会员、赞助人及捐献者的卫塞节颂赞仪式。还有众善信供养法师仪式，法师将从该院开始，途经雅加美浪、王金辉路及东街纳路，再返回释迦院，一路上将有善信供奉法师。晚上该院将将有擡佛舍利子及持蜡烛环绕佛庙游行，并在舍利塔处举行卫塞节颂经仪式。

卫塞节于1955年被订定为新加坡的国定假期，取代了原本的圣灵降临节翌日（Whit Monday）。[5][6][7] 早期卫塞节几属锡兰移民的庆典日，新加坡日治时期结束后，由佛教协会领导请愿，卫塞节才成为国定假日。[8]

婆罗浮屠前的卫塞节庆祝仪式

卫塞节于1983年以来成为印度尼西亚的国定假日，卫塞节当日，在婆罗浮屠有盛大的佛诞庆祝仪式。

卫塞节是孟加拉国佛教徒的最重要的节日。

吉大港的佛教徒视卫塞节为重要节日。

卫塞节为缅甸的国定假日。

卫塞节为柬埔寨的国定假日，卫塞节庆祝活动包括奉献给僧侣及礼佛诵经。[9]

老挝卫塞节的庆祝活动包括舞蹈，游行，冥想和木偶戏演出。[9]

由于中国人传说中的卫塞节，订在农历的四月十五日，是释迦牟尼佛的母亲摩耶夫人升天的日子。夫人于释迦牟尼出生第七日升天，释迦牟尼显化无限光明，祝福母亲，众天神都来朝拜，在台湾尊称为佛显日，因释迦牟尼佛在四月十五日为母亲祈求冥福，且也与新历的母亲节接近，故各大佛教团体，如佛光山、法鼓山等都有举办纪念母亲的活动。

1990年5月，中国佛教协会会长赵朴初将农历四月十五日定为「佛吉祥日」。[10]