先农

先农，又称先啬，中国古代农业神祗。最先起源于秦人祭祀的农业神，为春秋战国时期秦国官方祭典之一。在汉朝时被沿袭下来，成为汉朝王室八腊祭典之一，后逐渐与神农、炎帝等并为一谈。

先农信仰即是以先农为对象的信仰、崇拜和祭祀行为的总和。先农祭祀与后稷祭祀、灵星祭祀同为中国传统的农神祭祀。[1]

产生与流变

中国上古时代，农业神信仰复杂，各部族各有其神，夏的农业神是“柱”[2]，殷商的农业神是“田”（田祖）[3]，周的农业神是“后稷”[2]。

在秦国不断东扩的过程中，农业也伴随发展，因此秦人试图创立本族的农业神，于是吸收了周人的农神祭祀系统，创造出了新神“先农”。“先农”并不是历史上的具体人物，而是秦人心中抽象意义上的农业创始者。[4]

随着秦国统一六国，先农也被推广到了全天下，成为全国的、官方的农业神。先农的创造过程中涵盖了之前的所有农神，大一统之后的人们也不再需要明确各种农神的来历和区别，因此，先农逐渐与神农、炎帝、先啬、田祖等混同。[4]

先农在东汉时存在于郊祀中。《续汉书·祭祀志》记载：“初制郊兆于雒阳城南七里……背外营神，二十八宿外官星，雷公、先农、风伯、雨师、四海、四渎、名山、大川之属也。”[5]

在郊祀外，亦存在独立的先农祭祀。卫宏《汉旧仪》记载：“先农，即神农炎帝也。祠以太牢，百官皆从。皇帝亲执耒耜而耕。”[6]祀先农与帝王“始耕”的藉田礼相结合。汉顺帝长期不行藉田礼，黄琼就上疏：“迎春东郊，既不躬亲，先农之礼，所宜自勉。”[7]先农之礼与藉田被看成同一件事。

《续汉书·祭祀志》记载：“县邑常以乙未日祠先农于乙地……用羊豕。”[8]湖南龙山县里耶镇出土的里耶秦简中记载的地方先农祭祀，其日期与祭品均符合此规定，而且记载了以“出售”的方式处理祭品。[9]

清朝雍正帝曾向全国地方官员下令：“各择洁净之地，照九卿所耕田数，设立先农坛。于雍正五年为始，每岁仲春刻日，率所属恭祭先农之神，照九卿例、行九推之礼。” [10]今台湾宜兰县五谷庙前身即为收入清朝版图后地方设立的先农坛。[11]

秦汉民间的先农祭祀，研究材料极少。湖北沙市出土的周家台秦简记载了对先农的民间祭祀，带有诅咒他人的巫术性质。[1]

与官方祭祀不同，后代民间祭祀很少使用“先农”的称呼，而与神农等混同。台湾宜兰五谷庙和新北市先啬宫等今仍祭祀神农大帝。[11][12]

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