人马座B2

人马座B2（Sgr B2）是一个由气体和尘埃组成的巨分子云，距离银河系的中心大约120秒差距（390光年）。这个复合体是内核附近最大的分子云，也是银河系中最大的分子云之一，横跨大约45秒差距（150光年） [2]，总质量约为太阳质量的300万倍[3]。分子云内氢的平均密度为每立方公分3,000个原子，大约是典型分子云密度的20〜40倍[4]。

这个分子云的内部结构很复杂，云内各处的密度和温度都不相同。云的内核分为三个主要部分，分别标示为北(N)、中(M)（也可以说是主区）和南(S)。因此，人马座 B2(N)代表北核；人马座B2(M)和人马座B2(N) 是恒星形成的场所。最初发现的10个H II区依序从A标示至J[5]。H II区A–G、I和J在人马座B2(M)，K在人马座B2(N)，和H在人马座B2(S)[6]。内核的恒星形成区域宽约5秒差距，其辐射约为太阳光度的1,000万倍[7]。

云由各种复杂分子组成，特别令人感兴趣的是酒精。云中还包含乙醇、乙烯醇和甲醇；这些都是由于原子聚集而重新形成的分子。这些组合物是试图发现胺基酸时，通过光谱仪发现的。还发现了一种酯：甲酸乙酯，它是胺基酸的主要前身。这种酯也是覆盆子风味的来源[8]，导致一些关于人马座B2的文章假设云内有"覆盆子朗姆酒"的味道[9][10]。在云中还检测到存在大量的丁腈（丙腈）和其它烷基氰化物[11]。

云中的温度从稠密恒星形成区的300 K（27 °C）变化到周围外壳40 K（−233.2 °C）[12]。由于人马座B2中的平均温度和压力较低，基于原子直接相互作用的化学反应极其缓慢。然而，人马座B2复合体包含由硅核组成的冷尘埃颗粒，硅核被水冰包覆和各种碳化合物包围着。这些颗粒的表面允许通过积聚分子发生化学反应，然后这些分子可以与邻近的化合物相互作用。由此产生的化合物可以经由蒸发从表面进入分子云内[2]。

在10²10³μm的波长范围内，可以很容易地观察到云5中的分子成分[2]。大约一半的已知星际分子最初都是在人马座B2附近发现的，之后几乎所有其它现时已知的分子，都在此处一一被检测到[13]。

欧洲太空总署的γ-射线天文台国际伽玛射线天体物理实验室（INTEGRAL）曾经观测到人马座B2的γ-射线活动，导致分子云辐射出X-射线。这些能量是由在银河系内核的超大质量黑洞（SMBH）人马座A*于大约350年前散发出来的。估计这次爆发的总能量比人马座A*现在输出的要强百万倍[14][15]。2011年，日本天文学家用朱雀号卫星观察了银河系中心，支持了这一结论[16]