UC-31号潜艇

1915年秋天，由于中立国美国的干预，U艇战几乎陷入停顿，导致德国广泛开展《国际法》所允许的水雷战，从而使布雷潜艇的需求量相应增加。德意志帝国海军潜艇监察局（）的开发部门留意到了这一点，遂以UB-II型为基础，按照兼顾布雷效率和生产速度的要求，以41号工程的名义设计了UC-II型潜艇。为了弥补前型UC-I型的缺陷，UC-II型艇不仅更大，而且采用双轴推进系统。然而，与前型最主要的区别在于，UC-II型艇重新运用了双壳体结构。但它并非纯粹的双体潜艇，而是一种中间过渡型；因为外层没有封闭耐压壳体，而是作为鞍形水柜附在上方。[7]

UC-31号是64艘UC-II型方案的其中一艘。这个亚型的艇体结构与UB-II型类似，但体积更大，全长为49.45米，并有3.68米的吃水深度；由于不再考虑铁路运输的装载限界，舷宽也得以增至5.22米。其水上和水下排水量分别为400吨和480吨。艇只采用两台猛狮六缸四冲程500匹公制馬力（370千瓦特）柴油机用于水面运行，以及两台460匹公制馬力（340千瓦特）的西门子-舒克特电动发电机用于水下航行；水面最高航速11.6節（21.5每小時），水下6.6節（12.2每小時）；能够在水面以7節（13每小時）航速续航9,260海里（17,150），或以4節（7.4每小時）连续在水下航行53海里（98）而无需充电。其潜没需时约为48秒，能够在50米的深度下运作。[3]

作为布雷潜艇，UC-31号改将六具布雷滑射槽安装在艇体前部，每具储存井内的水雷数量增至3枚，即合共18枚UC200型水雷。布雷时只需将存储井底部的盖板打开，水雷便可凭借自身重量滑入水中。[8]随着滑射槽长度增加，艇体艏楼的上层建筑被抬高，上层建筑与司令塔之间的凹陷处布置了一门88毫米30倍径速射炮作为甲板炮。但由于位置相对较低，火炮甲板在恶劣海况下很容易被涌浪淹没。此外，UC-31号还装备有三具500毫米鱼雷发射管，这极大提升了潜艇的攻击能力。其中艇艏两具外置在两侧、艇艉一具则为内置式，并可搭载合共7枚G6型鱼雷。其标准船员编制为3名军官及23名水兵。[3]

UC-31号是汉堡伏尔铿船厂承建的首批（UC-25至UC-33号）UC-II型潜艇的七号艇，由国家海军办公室于1915年8月29日订购，建造编号为70。它于1916年8月7日新船下水，至同年9月2日在首度担任艇长的海军中尉奥托·冯·施拉德尔指挥下正式投运，随即展开海试。[4]完成海试后，该艇于12月10日被编入驻布伦斯比特尔科格的第一潜艇区舰队服役。[1][9][10]

在为期两年多的服役生涯中，UC-31号参与了大西洋潜艇战，足迹遍及桑德兰、弗兰伯勒角、斯特朗塞岛、皇后镇沿岸以及北海海峡、费尔岛周边以及爱尔兰岛北岸周边等多处水域。[11]尽管曾一度被部署至驻比利时的佛兰德区舰队，但该艇的所有战功都是在第一区舰队中取得的。通过其十三次布雷及破交战巡逻，UC-31号合共击沉协约国或中立国的35艘商船和3艘辅助军舰，容积总吨累计为51017吨。[12]其中，体积最大的受害者是注册吨位为5404吨的荷兰货轮阿姆斯特尔兰号（）；它于1917年7月1日从布宜诺斯艾利斯驶往贝尔法斯特途中，在加利角以南约35海里（65）处遭鱼雷击沉。[13]此外，隶属英国皇家海军的驱逐舰魔术号也曾于1918年4月10日在距法纳德角东北偏东约1.5海里（2.8）处撞上由UC-31号布设的水雷，造成25名官兵阵亡；但该舰并未沉没，而是被拖入了斯威利湖并成功修复。[14]这是UC-31号取得的最后一项战功。[12]

战后，根据对德停战协定的要求，UC-31号于1918年11月26日被引渡至英国哈维奇正式向协约国投降。1919年3月3日，英国海军部将艇体作价1125英镑售予乔治·科恩，发动机则以每吨8英镑的价格售予H·G·尼科尔森。[15]UC-31号最终于1922年在景宁镇拆解报废。[1]