UC-18号潜艇

1915年秋天，由于中立国美国的干预，U艇战几乎陷入停顿，导致德国广泛开展《国际法》所允许的水雷战，从而使布雷潜艇的需求量相应增加。德意志帝国海军潜艇监察局（）的开发部门留意到了这一点，遂以UB-II型为基础，按照兼顾布雷效率和生产速度的要求，以41号工程的名义设计了UC-II型潜艇。为了弥补前型UC-I型的缺陷，UC-II型艇不仅更大，而且采用双轴推进系统。然而，与前型最主要的区别在于，UC-II型艇重新运用了双壳体结构。但它并非纯粹的双体潜艇，而是一种中间过渡型；因为外层没有封闭耐压壳体，而是作为鞍形水柜附在上方。[5]

UC-18号是64艘UC-II型方案的其中一艘。这个亚型的艇体结构与UB-II型类似，但体积更大，全长为49.35米，并有3.06米的吃水深度；由于不再考虑铁路运输的装载限界，舷宽也得以增至5.22米。其水上和水下排水量分别为417吨和493吨。艇只采用两台猛狮六缸四冲程500匹公制馬力（370千瓦特）柴油机用于水面运行，以及两台460匹公制馬力（340千瓦特）的BBC电动发电机用于水下航行；水面最高航速11.6節（21.5每小時），水下7節（13每小時）；能够在水面以7節（13每小時）航速续航9,430海里（17,460），或以4節（7.4每小時）连续在水下航行55海里（102）而无需充电。其潜没需时约为35秒，能够在50米的深度下运作。[3]

作为布雷潜艇，UC-18号改将六具布雷滑射槽安装在艇体前部，每具储存井内的水雷数量增至3枚，即合共18枚UC200型水雷。布雷时只需将存储井底部的盖板打开，水雷便可凭借自身重量滑入水中。[6]随着滑射槽长度增加，艇体艏楼的上层建筑被抬高，上层建筑与司令塔之间的凹陷处布置了一门88毫米30倍径速射炮作为甲板炮。但由于位置相对较低，火炮甲板在恶劣海况下很容易被涌浪淹没。此外，UC-18号还装备有三具500毫米鱼雷发射管，这极大提升了潜艇的攻击能力。其中艇艏两具外置在两侧、艇艉一具则为内置式，并可搭载合共7枚G6型鱼雷。其标准船员编制为3名军官及23名水兵。[3]

UC-18号是汉堡布洛姆与福斯船厂承建的首批（UC-16至UC-24号）UC-II型潜艇的三号艇，由国家海军办公室于1915年8月29日订购，建造编号为268。它于1916年3月4日新船下水，至同年8月15日在前UB-12号艇长、海军中尉威廉·基尔的指挥下正式入役，随即展开海试。[4]完成海试后，该艇独力启程前往比利时的泽布吕赫，至10月19日抵达并加入驻当地的佛兰德区舰队，成为海军佛兰德集团军的一份子。[7]

在仅四个月的服役生涯中，UC-18号参与了大西洋潜艇战，足迹遍及英吉利海峡和比斯开湾周边水域。[8]在六次巡逻期间，UC-18号合共击沉协约国或中立国的30艘商船、1艘军舰和3艘辅助军舰，累计总吨位为34343吨。[9]其中，体积最大的遇袭者是容积总吨达9288吨的英国货轮密歇根湖号（）；它于1916年11月15日从蒙特利尔驶往伦敦途中，在布雷斯特附近水域触雷受损，但并未沉没；[10]遭UC-18号击沉的唯一一艘军舰则是排水量为432吨的英国皇家海军扫雷舰美少女号（HMS Fair Maid），它于1916年11月9日在距东十字沙洲浮标（）西南约1海里（1.9）处触雷沉没，造成舰上5名官兵阵亡。[11]

1917年2月16日，UC-18号启程前往比斯开湾执行第六次巡逻，从此再未归航。[8]三天后，该艇在圣马洛对开的海峡群岛以西水域（49°15′N 02°34′W）被协约国布设的防潜网缠住，被迫浮出水面。[12]在附近巡逻的英国Q船奥利芙女士号（）遂赶来发动攻击，潜艇也施射鱼雷予以反击。最终，UC-18号遭炮火击沉，艇内28名官兵全数阵亡；奥利芙女士号也于09:30沉没，但其船员于次日由法国海军驱逐舰迪努瓦号救起。[1][13]