1948年美国总统选举

杜威在纽约市的一次竞选活动中

鉴于杜鲁门的民意支持度一路低迷，民主党又四分五裂，杜威看起来大可高枕无忧。共和党高层相信他们的候选人只要不犯什么大错，就可以胜券在握，因此他们建议杜威尽量不要冒险，杜威也予以接受。他的讲话总是重复陈词滥调，避开争议话题，对于当了总统之后要怎么做，也语焉不详。所有的演讲中都是一些非政治性的泛泛而谈，比如当时人们所熟知的一句杜威口头禅“你们知道未来仍在前方”。有一位杂志编辑总结道：“再也不会有这么无能的总统候选人了，他的所有演讲翻来覆去就这么四句话：‘农业很重要；河里鱼儿多；自主才自由；未来在前方’。”[19]

与此同时，在民调中一直落后的杜鲁门则决计采取一种不管不顾的选举策略。他拿杜威的名字调侃，对杜威的避重就轻大加挞伐，并且以轻蔑的态度对共和党控制下的国会发起持续猛烈的攻击。他把这届国会称为“无所作为国会”，塔夫脱等共和党国会领袖予以回击，但杜威并没有什么反应。事实上，杜威一直表现出一种对这类小家子气的党派之争不屑一顾的超然姿态，以至于在整个选战过程中，几乎没怎么提过杜鲁门的名字。

本来，在杜威的领导下，共和党在1948年全国大会上提出了旨在扩大社会保障的政纲，其中包括增加公共房屋资金，加强民权立法，以及通过联邦政府提高医疗和教育水平等。然而这些立场却无法为保守的共和党国会领袖们所接受。杜鲁门利用了这一点，敦促该届国会在其特别会期（杜鲁门称之为“芜菁节会期”，得名于其家乡密苏里州的芜菁节）之内，通过共和党自己在政纲中所支持的一系列法案。这一激将法果然收到效果，共和党内的温和派如范登堡等人建议作出让步，比如修改《安置流离失所人员法》，去除其中对犹太人及某些天主教徒有歧视的条款等。然而塔夫脱等人强硬反对，最终这一会期也没能取得什么成果，更加加深了人们对第80届国会及共和党的反感。杜鲁门故意选择对杜威相对亲自由派的种种政策视而不见，而选择向共和党保守派控制的国会集中火力，并将后者描述为保守、碍事的代表，确是一种成功的策略。

与此同时，杜鲁门在全国范围内乘火车旅行，一路讲演，言辞夸张，吸引了不少热情的听众。在沿途各车站，人们都在对杜鲁门高喊“打倒他们，哈里！”尽管如此，杜威的领先优势看起来还是不可动摇，而杜鲁门的努力看起来全是白费。杜鲁门自己的班子，都认为这场选战只是给自己最后喝喝彩罢了。只有杜鲁门自己相信他可能当选，并向任何愿意听他说话的人信誓旦旦地预言胜利。对此，就连他的夫人贝丝·杜鲁门和女儿玛格丽特·杜鲁门都在私下场合不敢苟同。

在选前的最后几周，美国各大影院放映了两党各自制作的类似新闻短片的竞选电影。共和党的竞选电影拍摄手法专业，成本不菲，制作精良，不过其中杜威的形象却加深了选民对他谨慎、冷漠的印象；反观民主党的电影，因为制作团队经费捉襟见肘，只好从公有领域的新闻胶片当中东拼西凑，主要是写杜鲁门参与世界大事和签署重要法案的镜头，结果，不知是有心栽花还是无心插柳，反而让选民觉得杜鲁门忙碌国事，果断坚决。多年后历史学家戴维·麦卡洛评论此事，认为这两部电影的差异对许多犹豫选民的最终选择起到了重要影响。

随着选战接近结束，民意调查显示杜鲁门正在迎头赶上。乔治·盖洛普在两党大会后举行了九次调查，尽管杜鲁门无一次领先，但杜威的优势也确从九月底的17%掉到十月中的9%，再掉到十月底的5%——而这已经只比民意调查的误差范围大一点点了。然而，绝大多数政治分析家却固守成见，不把杜鲁门获胜当成一种严肃的可能性来加以对待。埃尔默·罗珀在九月就宣布关于大选的民调不再继续，“除有任何重大变故”，而在他们看来，这样的变故直到大选也没有发生。罗珀还说，“托马斯·杜威实际上几乎已经当选了……既然是这样，我认为如果还要像电台人员报道体育比赛实况那样，硬要说两队是不相上下，那就是再单调不过，智力上再贫乏不过了。”杜威也并非不知道他的领先优势正在缩小，但他却被顾问和家人说服，没有采取任何措施来对杜鲁门阵营加以反击。

在选前的最后几天，许多报纸、杂志、政治分析权威都认为杜威已经笃定获胜，因此纷纷开始提前准备选后刊登的文章，为即将到来的“杜威总统任期”出谋划策。《生活》杂志在选前的最后一期刊登了一张杜威的大幅照片，标题是“下届总统乘坐渡轮在旧金山湾游弋”。《新闻周刊》采访了五十位政治专家，这些人无一例外地预测杜威当选。一些著名的报纸专栏作家，比如德鲁·皮尔森和约瑟夫·艾尔索普，都在其选后次日的专栏内大谈杜威内阁的可能安排。有500多家报纸，发行量总共占全美78%以上，预测杜威获胜。相应地只有182家报纸，对应于10%的读者群，预测杜鲁门赢。作家阿里斯泰尔·库克在选举当天就发表了文章：《哈里·S·杜鲁门：失败原因研究》。全国广播公司新闻节目为了提高收视率，在节目现场弄了一个白宫模型，里面放两只大象模型，以便新闻中宣布杜威获胜的时候，大象能从里面跳出来；至于民主党，由于其一定会被打败，所以驴子模型干脆没有准备。

投票当日，杜威在纽约东51街的一处投票所内投了票。他本人预料在晚餐结束前，杜鲁门就会发来电报向他表示祝贺。杜鲁门则避开媒体的追逐，在特工处的保护下前往家乡密苏里州独立城附近的爱克瑟尔西奥温泉，在洗了个土耳其浴之后早早就寝。[20]

民主党工作人员对获胜的信心要比总统低得多。按惯例，民主党选举夜要在华盛顿的五月花饭店集会，而共和党则在罗斯福饭店集会。[21]为了节约经费应付1952年的大选，民主党连饭店的舞厅都未包下。民主党全国委员会委员们最初连收音机也未准备，因此对于选举实况也无从了解。

最初，来自的计票结果反映杜威领先。但几个小时后东部各州的计票结果陆续出炉，杜鲁门以几千票反超。这不难理解，因为民主党传统票仓在城市，而城市地区由于有选票计算机，计票要更快一些。事实上，除了罗得岛州和马萨诸塞州，杜威几乎在东部各工业州都获胜，但杜威的优势之小，令人颇为吃惊。有些州份如纽约州和新泽西州，杜威虽然获胜，却可以说是拜华莱士所赐的险胜。

令人震惊的选举结果来自阿巴拉契亚山脉以西各州。在中西部的威斯康星州、艾奥瓦州和科罗拉多州，民主党的选票都遥遥领先。甚至在杜威的家乡密歇根州，杜威也只是勉强获胜。而西部十一个州的初步结果显示，杜威只在俄勒冈州有一定优势。到午夜，农业地区的计票结果开始出炉，仍然对民主党有利。至此，选举局势已经很明了：在三个尚未完成计票的大州——俄亥俄州、伊利诺伊州与加利福尼亚州中（这三州合计产生78张选举人票），杜鲁门只要取得任何一州的胜利，就可获得足够的选举人票成功连任；而如果杜威能够全部险胜，则其虽在普选票上失败，在选举人团中仍能占据多数。第三种情况是，杜威在其中两州获胜，选举结果就会按狄克西党人所希望的那样，最终由众议院决定。偏偏这三州都是局面胶着，因此杜威才一直未肯承认失败。到凌晨4点，杜鲁门已经领先200万票。他被特工唤醒，早上6点返回堪萨斯城。此时杜威则不胜疲劳，昏昏睡去。

上午9时30分，杜鲁门以7000票之差在俄亥俄州取得胜利，获得了足以获胜的270张选举人票。一小时后杜威睡醒，才知道自己在伊利诺伊州和加利福尼亚州也被击败。这样，杜鲁门共获得303张选举人票，连任总统；杜威获189张选举人票，瑟蒙德39张，华莱士一张未得。上午11点14分，杜威向杜鲁门拍出电报，承认失败。

与此同时，民主党人在国会也大获全胜。民主党以51席对49席控制参议院，比上届增长9席；又以246席对188席控制众议院，比上届增长75席。在密歇根州、康涅狄格州和伊利诺伊州，民主党人赢得州长选举。

杜鲁门出人意料的获胜，造成了不少有趣的小插曲。全国广播公司的著名播音员H·V·卡尔登邦，直到杜鲁门领先200万票时还在说他“看不出杜鲁门获胜有任何可能性”，这句话后来成为杜鲁门终生揶揄的对象。一家亲共和党的报纸《芝加哥论坛报》，由于在选举结果揭晓前的周二下午就认定杜威获胜，因此将“杜威击败杜鲁门”作为该报第二天的头版标题（后来杜魯門回到华盛顿时将这张报纸高举在手，这也成了这次选举的经典画面）。事实上这次选举结果之所以出人意料，主要原因还是当时的民意调查并不科学。最近几次的总统选举给人留下了错误的印象，认为选民早在九月份就已决定投票意向，因此各家民调机构都早早结束了调查。但事实上，据密歇根大学的调查，在投杜鲁门票的2410万人中，有337万人，亦即其中的14%，是在竞选活动的最后两周才决定投他票的。盖洛普和罗珀自己进行了研究，也发现选民中有1/7是在最后两周才决定投票给谁，其中有75%（520万人）选择杜鲁门，而25%（173万人）选择杜威。正是这些犹豫选民决定了这次大选的结果。

在普遍不被看好的情况下，杜鲁门所以获胜，有着多方面的原因。一是，杜鲁门进攻性的、甚至带有民粹色彩的选举策略，与杜威在选战中超脱漠然的态度形成明显反差。二是，公众对杜鲁门的外交政策普遍支持，尤其是当年还发生了柏林危机；三是，民众对于被杜鲁门称为“无所事事、一无是处的第80届共和党国会”，也确实有所不满。此外，在经历了1946-1947年的不景气之后，经济在1948年开始好转，这也使得人们对杜鲁门开始恢復信心。最后，华莱士和瑟蒙德的脱党参选甚至都对杜鲁门有所助益，因为他们的参选消除了民主党在亲共和种族主义方面的污点。

在此次选举之前，只有两次（1868年和1916年），候选人能在输掉宾夕法尼亚州和纽约州的情况下胜选；民主党人能够不需要狄克西诸州的选举人票，就赢得总统大选，这也是第一次。同时，在战后世界各国纷纷走马换将的背景下，杜鲁门这位战时领袖能够获得连任，也可说是一个例外。

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  各县投票结果，颜色表示获胜候选人及其得票百分比

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