马更歇狼

马更歇狼在分类学权威参考书世界哺乳动物物种（2005年）中被认为是狼的亚种。[2]该亚种最初由苏格兰自然学家约翰·理查森爵士于1829年撰写。因为马更歇狼的颜色多变，无法保证，所以不用其的颜色来命名，选择根据其地理位置给它取名为occidentalis 。[1]

根据一个来源，北美灰狼的系统发育分析显示，它有三个演化支，分别为马更歇狼，大平原狼和墨西哥狼，这显示出了欧亚大陆不同的狼分别地三次进入北美。马更歇狼是最西北部的亚种，也是最后一批聚落在北美的灰狼后裔。马更歇狼可能在冰河时代晚期后通过白令陆桥进入北美，随着它的迁移，大平原狼失去了原有的住所，一直持续到现在。和大平原狼一样，马更歇狼是北美五个灰狼亚种中最广泛的成员之一，至少含有六个不同的异名。[4]

马更歇狼是最大的狼亚种之一。在加拿大英属哥伦比亚省，马更歇狼的五只成年雌性的平均体重为42.5公斤或93.6磅，范围为85磅至100磅（38.6- 45.4公斤），十只成年雄性的平均体重为112.2磅或51.7公斤，范围为105磅至135磅（47.6至61.2公斤），所有马更歇的平均体重则为38.6公斤至61.2公斤（85至135磅）。[5]在黄石国家公园，马更歇狼成年雌性的平均约40公斤（90磅），成年雄性的平均约50公斤（110磅），冬季的平均成年体重则为46.4公斤（102磅）。[6][7]最近的研究报告了美国西北部的平均身高和体重范围，两性的肩高在68至91.5公分（26.8至36.0英寸）之间。雄性的体重在45至72公斤（99至159磅）之间，而雌性的体重则为36至60公斤（79至132磅）。[8]

相比之下，与其体型最接近的欧亚狼和阿拉斯加内陆狼的平均成年体重分别为39公斤（86磅）和40公斤（88磅）。[9][10]约翰·理查森爵士将西北狼描述为比欧亚狼具有更健壮的体型，有更大，更圆的头部和更厚，更钝的鼻口。它的耳朵比欧亚狼更短，毛皮也更茂密。[1]

成群猎捕野牛的马更歇狼，摄于黄石国家公园。

在黄石国家公园，人工迁移的马更歇狼捕食麋鹿已被充分记录。它们通常使用群体捕猎，并将年幼的麋鹿与成年的麋鹿分开来捕捉，有时还会捕捉落单的幼牛。冬季的时候，虚弱或生病的麋鹿在黄石公园的狼的饮食中也起着重要作用，据估计，黄石公园超过50%的因冬季而弱化或生病的麋鹿会被狼杀死。而在另外的50%中，大约12%的尸体会被其他捕食者食用，其中包括渡鸦，秃鹰，黑熊，灰熊和郊狼。[11]在同一个国家公园，狼也会捕食野牛，但一般攻击通常涉及生病的动物或小牛，因为野牛可以很容易地用蹄子杀死狼。[12]

马更歇狼也会出现在加拿大或英国的野生动物园，其中包括朗利特野生动物园[13]，沃本野生动物园[14]和欧米茄公园。[15]