雪崩

多发生于69至87度的开放坡面上。冻结的雪形成一定厚度的冰层。冰层下方可能会是一个空洞的空间。在受到外力作用的情况下，这样的冰层很可能会坍塌。

在更陡峭的山坡上，松散的积雪下面可能会有一定的空间。这样的积雪在受力的情况下会发生塌陷。

一般发生在30度以上的雪坡。有一定湿度和重量的积雪因为没有完全冻结，在外部因素影响下向下坡方向下冲。

由冰川运动及外界温度上升有关。融化的冰块移动的同时，会带动上面的积雪移动。[4]

早在二十世纪初，科学家就已试着针对雪崩的行为建模，最著名的是Lagotala博士为了霞慕尼1924年冬季奥林匹克运动会的准备[8]。他的方式后来由Voellmy继续发展，最后在1995年发表在《论雪崩的破坏力》（Ueber die Zerstoerungskraft von Lawinen）中[9]。

Voellmy用了一个简单的经验公式，将雪崩视为是一团滑行的雪，其阻力和雪速度的平方成正比：[10]

${\displaystyle {\textrm {Pref}}={\frac {1}{2}}\,{\rho }\,{v^{2}}\,\!}$

他和当时的科学家考虑了其他的效应，其Voellmy-Salm-Gubler模型和Perla-Cheng-McClung模型成为非粉状雪崩的简单模型[8]。

自1990年起提出了许多复杂的模型。在欧洲大部份这类的研究都是SATSIE赞助的SATSIE（欧洲雪崩研究及模型验证）研究计划的一部份[11]，SATSIE也产生了雪崩前缘的MN2L模型，在法国的雪崩救援服务中使用，而D2FRAM（Dynamical Two-Flow-Regime Avalanche Model）在2007年时仍在进行认可[12]。其他已知的模型有SAMOS-AT的雪崩仿真软件[13]及RAMMS软件[14]。

雪崩对登山运动往往是致命的。登山者可能会被大雪冲走，被埋，甚至死于雪崩产生的大型气浪。[4]

大型雪崩会掩埋山下居民的房屋，甚至活埋当地居民。

欧洲雪崩的风险会以以下的标准来分级，此标准是在1993年导入，取代原来各国不一致的标准。其说明已在2003年5月修改过，以增强其一致性[15]。

法国大部份有人死亡的雪崩都是风险等级3和4的，在瑞士大部份有人死亡的雪崩都是风险等级2和3的，一般认为这是各国在评量风险时的差异所造成[16]。

风险分级	雪的稳定程度	旗号	雪崩风险
1 - 低	雪非常的稳定		除非在一些非常陡坡上的雪加上大负载，不然不会出现雪崩，若有自发性雪崩，只会是小型的雪崩，一般而言是安全的
2 - 受限	在一些陡坡上的雪只是临界稳定，其他地方的雪很稳定		只有在雪上加上大负载时会出现雪崩，特别是在一些较陡的坡上。多半不会有大型的自发性雪崩
3 - 中等	在许多陡坡上的雪只是临界稳定		即使只在雪上增加较小的负载，许多山坡都会出现雪崩。一些地区可能会出现中大型的自发性雪崩
4 - 高	在大部份陡坡上的雪都不稳定		即使只增加较小的负压，许多山坡都会出现雪崩。一些地区可能会出现中大型的自发性雪崩
5 - 非常高	雪非常的不稳定		甚至在平缓的山坡上，都可能会发生许多大型的雪崩

稳定性：一般会在雪崩公告中有更进一步的描述（和高度、雪崩类型、地区有关）

额外的负载：

• 重载：两个或多个没有隔开的划雪者，一个远足或爬山的人，压雪车，崩坍气浪
• 轻载：一个划雪者，一群彼此之间距离至少十公尺的划雪者，一个穿雪鞋的人

坡度：

• 缓坡：角度小于30°
• 陡坡：角度大于30°
• 爬陡坡：角度大于35°
• 特爬陡坡：角度大于40°

北美的雪崩规模分级

在美国及加拿大，会依以下的雪崩规模分级。叙述依国家而不同。

加拿大雪崩规模分级是根据雪崩的后果划分的。实际运用时，常会出现半级（如1.5级）。[17]

美国报告雪崩规模时，根据相对于雪崩行进路径长度，将雪崩规模划分为5个级别。但因为分级是相对于路径的，如果不了解雪崩路径信息，仅仅知道雪崩分级数字是没有太大意义的。[18][19]

雪崩的危害分析可以用Rutschblock测试来确认（Rutsch在德文中是滑动）。在雪坡挖掉二公尺宽，一公尺深的雪，在挖掘位置上方以七个不同的方式，渐进的增加重量，最后会得到雪坡稳定性的结果[20]。