铜绿山古铜矿遗址

圆角方銎弧刃采矿大铜斧，黄石市博物馆藏

古铜矿有关的遗迹以及遗物在1965年左右重新勘探及开采的过程中便有发现。[4]当时发现有漫山遍野的黑色片状炼渣，有的地方还成堆堆积，对其进行化验后发现含铁成分很高，但最终亦未能引起重视。20世纪70年代初，矿山露天采矿车间在剥离土石方过程中，挖掘出大量近乎碳化的井巷支护木架，然而当时的工人未能对其历史价值有所重视，将其拾回家用作柴火焚毁。[6]

1973年，铜绿山矿工人在进行生产剥离作业时，发现了大量古矿井及炼渣，并在古代采矿井巷中先后发现铜斧等铜器及木槌、铲和陶器等物品，至此才引起重视。[4]1973年11月，中国历史博物馆偕同湖北省博物馆工作者前往遗址现场调研，经过初期的分析，认定此为春秋战国时期一处大型采矿遗址，具有重要的历史、科学价值。1973年12月，湖北省博物馆向当时的湖北省文化局申请考古发掘。[6][3]^:1352

铜绿山古铜矿遗址博物馆，门额由夏鼐题字

1981年8月13日，冶金部和国家文物局正式批准筹建铜绿山古铜矿遗址博物馆。

起初，文物部门及铜绿山矿场方面就古矿井遗址的保护方式有分歧。由于规划保护的遗址区下部有矿产，为开发资源，矿场方建议将采矿遗迹分割并异地搬迁保护，但文物部门及专家学者认为此举在当时的技术条件下可能会对遗址造成破坏，且搬迁后丧失了原有的价值，因此初步决定在原地保护遗址。[8]

铜绿山古铜矿遗址博物馆的主体建筑修建在矿井遗址之上，占地2046平方米，当时中国类似的先例仅有半坡博物馆以及秦始皇兵马俑博物馆。工程在1983年9月13日动工，11月底竣工，12月5日交付使用。除了馆舍建筑之外，还设立了遗址保护区计75475平方米。[3]^:13531991年，铜绿山矿场正式放弃开发遗址区的矿体，关于遗址保护方式的争论方才结束。[8]

1994年，国家文物局将铜绿山古铜矿遗址列入《世界遗产预备清单》。2001年，古铜矿遗址被评为中国20世纪100项考古大发现之一。2005年，国土资源部正式将古铜矿遗址命名为国家矿山公园。随着第二阶段的考古活动开启，2012年10月22日古铜矿遗址第二次列入《中国世界文化遗产预备名单》。2018年11月15日，古铜矿遗址列入第二批国家工业遗产。[7]

2023年6月9日，即古铜矿遗址发现50周年之际，铜绿山古铜矿遗址新馆正式开馆。[9]2024年2月28日，铜绿山古铜矿遗址获评全国考古遗址保护展示十佳案例。[10]

2024年3月16日，被湖北省人民政府确定为第三批湖北省文化遗址公园[11]。

铜绿山古铜矿遗址的始采年代目前学界没有定论，有商代二里冈文化时期、商代晚期一说，亦有西周或东周时期一说。在第一阶段的发掘过程中，经碳十四测年等综合研究，铜绿山矿场的矿井年份集中在春秋战国时期至汉代，并有迹象表明存在着早于春秋时代的矿井；遗址区中还有春秋时代的炼铜炉；出土文物中有一段坑木距1982年3260±100年，采矿年代可追溯至商代晚期[4][3]^:1352。在第二阶段的发掘过程中，四方塘遗址发掘出了夏商墓葬。部分学者认为，经过第二阶段的发掘，能将铜绿山的采矿历史追溯至21世纪的4200年前。[7]

铜绿山古铜矿位于湖北省，即旧楚国地域，商代至两周时期，古文献中便有楚地产铜的记载。铜绿山古铜矿的发掘昭示了此处正是春秋战国时代楚地一处重要的铜金属产地。[13]

另外，湖北省博物馆曾利用元素对比法对同在湖北境内发现的曾侯乙编钟进行成分比对，认为铸造编钟的铜矿极有可能来自于铜绿山矿。[14]2023年4月13日，为配合铜绿山古铜矿遗址新馆的建设，馆方向湖北省博物馆复制了一套曾侯乙编钟放置于博物馆中。[15]

目前学界认为，铜绿山古铜矿遗址是中华人民共和国境内目前已发现的古矿遗址中，连续生产时间最长、矿产开采规模最大、文化内涵最丰富、遗迹遗物保存最完整、采冶技术水平最高的一处遗址。[16][10]

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