谜踪

卫斯理的朋友巴图，在芬兰遇见了一个女教师带着一群小学生去参观一个冬季运动会的选手村，然而后来他们离奇失踪。更奇怪的是，后来发现在失踪事件中根本并没有失踪者（因为没有任何人被报失）。另一边厢，巴图不肯向卫斯理讲述过去十年在做什么工作，只留下了一些微型录音带。卫斯理从录音带中得知，原来巴图被美国的情报机关装上了电子仪器，看到及听到的东西均会自动传到总部。而巴图被指派的任务，便是调查1971年中共掌权人林彪（书中称为「元帅」）出走时在蒙古的堕机事件。并要追回坠机事件中，其身边的一箱重要文档。

巴图到了蒙古，从牧羊人口中得知，从坠机意外生还的元帅(林彪)在一个营帐神秘失踪。当巴图到了营帐调查时，遇上了前苏联在东德的特务头子老狐狸。老狐狸说元帅(林彪)进入了一口箱子里，收藏的图画之中，巴图当然不信，但当他躲在箱子内后，果然好像进入了图画之内。不过这其实是老狐狸的计谋，当巴图进入箱子就用麻药将他迷昏，再把他擡到另外一个所在，那里有好酒好菜，还有一个美女，一切都跟图画里一样，所以身经百战的巴图才会被骗，误以为自己在画中，达三年之久。

故事返回现在，良辰美景陪伴卫斯理继续调查女教师及小学生失踪一事，果然被他们在赫尔辛基的一间私人博物馆发现一幅绘有女教师及小学生的画。当他们打算盗取该画时，良辰美景发现巴图竟被摄入了画中。之后良辰美景及卫斯理与巴图的上级-水银将军见面，水银将军成功使良辰美景潜入苏联境内调查，卫斯理只好跟随。

卫斯理潜入苏联境内寻找良辰美景，在一列火车内竟然遇见那女教师及那些小学生。卫斯理此时恍然大悟，发现一切全是苏联当局精心的安排。所谓的「画中人」完全是苏联当局的把戏，目的是误导西方特务以为元帅(林彪)从此消失，真相是元帅(林彪)仍是在苏联方面特务手中。

卫斯理、巴图及老狐狸最后拜访得知真相、正在黑海之滨疗养的老将军(铁蛋)，原来元帅(林彪)也同时在场，并道出了当年手持的大秘密：「老头子（毛泽东）只要一死，那女人（江青）就立刻会受逮捕，一切早就就计划好了。」可是此时已经是1980年代中期，老头子一死，立即逮捕女人，这一事已经发生了，秘密已成为历史事件，时过境迁变得一文不值。