英国御林军

皇家近卫骑兵（Household Cavalry）由近卫骑兵团（The Life Guards）与蓝军及皇家骑兵团（Blues and Royals）组成。这两队骑兵部队各自有两个中队参与实战及一个中队担任仪仗队；参与实战的士兵归入皇家骑兵军团（Household Cavalry Regiment）并担任装甲兵，而参与仪仗队的士兵则归入皇家骑马军团（Household Cavalry Mounted Regiment）。

近卫骑兵团（The Life Guards）的历史可追溯至1660年及1661年查理二世编组的四队骑兵卫队（Troops of Horse Guards）。这四队骑兵卫队在1778年重编为第1及第2近卫骑兵团（1st and 2nd Life Guards），再在1922年合二为一，最终在1928年更名为近卫骑兵团（The Life Guards）。近卫骑兵团在第一次世界大战曾一度下马担任机枪步兵，并在第二次世界大战时期转职为装甲骑兵。1992年英国推行军制改革，将近卫骑兵团与蓝军及皇家骑兵团归入皇家近卫骑兵之下，但两支部队仍获准保留原有的兵团制服及传统。[1]

至于蓝军及皇家骑兵团（Blues and Royals (Royal Horse Guards and 1st Dragoons)）是由两队不同的骑兵部队在1969年合组而成的。蓝军的始祖是英国内战时期奥利弗·克伦威尔编组的一支骑兵，在查理二世登位后被更命为牛津伯爵军团（Earl of Oxford's Regiment）。由于这支骑兵部队的士兵穿着蓝色制服，便逐渐被人称为蓝军（Blues）。1750年，牛津伯爵军团将正式名称更改为皇家蓝骑兵卫队（Royal Horse Guards Blue），再在1877年更名为皇家骑兵卫队 (蓝军)（Royal Horse Guards (The Blues)）。至于皇家骑兵团的始祖也可追溯至1661年查理二世下令编组的一支骑兵。这支骑兵在1683年被重编为龙骑兵，并在1690年定名为皇家龙骑兵团（The Royal Regiment of Dragoons）。这支龙骑兵团后来逐渐以皇家（The Royal's）作为简称，并辗转在1921年更名为第1皇家龙骑兵团（1st The Royal Dragoons）。1969年英军将皇家骑兵卫队 (蓝军)和第1皇家龙骑兵团合并，再把两支部队的原有绰号用作新军团的正式名称，成为蓝军及皇家骑兵团。[2]

皇家骑马砲兵团（Royal Horse Artillery）本身并不属于御林军的七支部队之一。1947年，乔治六世在检阅了砲兵团的仪仗队后，决定派该支仪仗队参与日常的国家礼节事项，并将仪仗队更名为皇家骑马砲兵团的国王仪仗队（The King's Troop, Royal Horse Artillery）。这使到国王仪仗队也经常与御林军同场操演。乔治六世去世后，伊利莎伯二世没有将仪仗队的国王字眼改为女王，以纪念父亲。根据英国陆军的部队资历排序，皇家骑马砲兵团是排于皇家近卫骑兵之后；但若果砲兵团携同火砲出演，则可超越皇家近卫骑兵，编排在军操数组的最右边。在英语中，Household Division一词专指御林军的七支部队；而Household Troops则将皇家砲兵团的仪仗队包括在内。[3][4]

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  一名正在站岗的近卫骑兵团士兵。相中可见近卫骑兵团的制服特色，包括头盔上的白色羽毛及胸甲下的红色外衣。相片摄于2012年。
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  2015年国会开幕大典，一名蓝军及皇家骑兵团骑兵正在街上骑行。与近卫骑兵团不同，蓝军及皇家骑兵团的头盔上插有红色羽毛，并穿着深蓝色的制服外衣。
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  皇家骑马砲兵团的国王仪仗队携同砲架，参与2009年女王寿辰汇操的军旗阅操仪式。

英国御林军历年来共有七支团，但卫兵机枪团及皇家卫兵后备兵团分别于1920年及1901年遭解散，现剩下五个步兵卫队；按资历排序分别为掷弹兵卫队（Grenadier Guards）、高士廉卫队（Coldstream Guards）、苏格兰卫队（Scots Guards）、爱尔兰卫队（Irish Guards）及威尔斯卫队（Welsh Guards）。

掷弹兵卫队是英国陆军资历最深的步兵军团，其历史可追溯至1656年查理二世流亡期间编组的步兵卫队，自此一直效命英国王室。掷弹兵卫队由一个营级作战部队及一个连级仪仗队组成，但仪仗队仍会进行战斗训练。[5]排行第二的高士廉卫队历史比掷弹兵卫队更为悠久，是克伦威尔在1650年编组的新模范军的其中之一，由苏格兰士兵组成。但由于高士廉卫队到1660年才转为向查理二世宣誓效忠，使到年资较长的高士廉卫队要被编排在掷弹兵卫队之后。高士廉卫队当即采纳了首屈一指的格言（拉丁语：，英语：）以示抗议。故此，当御林军的五个步兵卫队同场操演之时，掷弹兵卫队按资历排列于步兵数组最右手面，而高士廉卫队则必定排列于最左手面，以示不落其后。[6][7]苏格兰卫队的历史可进一步追溯至1642年，但由于部队在1651年遭到解散，要到1661年才被查理二世再次编组，故此排行在高士廉卫队之后。[8]爱尔兰卫队和威尔斯卫队是御林军最资浅的两队部队。爱尔兰卫队由维多利亚女王在1900年创立，纪念参与第二次布尔战争的爱尔兰士兵；[9]而威尔斯卫队则由乔治五世在1915年创立，让英国四个主要地区都可以在御林军占一席位。[10]

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  一名在伦敦塔站岗的高士廉卫队士兵。高士廉卫队在熊皮帽的右边插上红色羽毛，外衣的领章是一枚嘉德之星，肩章则是玫瑰花。高士廉卫队的九枚衣钮和全部四枚袖口钮都以两枚为一组，象征其资历排行第二，并未有均匀排列。
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  苏格兰卫队的熊皮帽没有插上羽毛，外衣的领章是一枚蓟花之星、肩章则是一枚蓟花，九枚衣钮以三枚为一组排列，而袖口钮则只有三枚。

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  2011年6月，中华人民共和国总理温家宝到访英国时检阅迎接的爱尔兰卫队。爱尔兰卫队在御林军步兵中排行第四，在熊皮帽的右边插上蓝色羽毛，外衣的领章是一枚三叶草，肩章是圣派屈克之星，八枚衣钮和四枚袖口钮都以四枚为一组排列。
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  正在街上行军的威尔斯卫队士兵。威尔斯卫队在熊皮帽的左面插上白色和绿色的羽毛，外衣的领章和肩章都是一枚韭葱，并且有十枚衣钮及五枚袖口钮，以五枚为一组排列。