红茶菌

红茶菌，又名红茶菇、茶菇、康普茶（Kombucha），因普遍在加糖的红茶中培养而得名。红茶菌不是单一的菌种，更不是菇类，经由分析其为酵母属、醋杆菌属和乳杆菌属的共生物，其中以醋酸菌的含量最多。这种共生物英文称为SCOBY[1]，代表的是Symbiotic Culture of Bacteria and Yeast。这些菌利用茶汤中的糖分及红茶的单宁酸作为养分产生酒精与醋酸，显微镜下可看见杆状的乳酸菌、醋酸菌和颗粒状的酵母菌附着在一层薄膜上，若培养得宜会看见薄膜渐渐形成大朵菇状的「茶菇」。红茶菌饮料味道微酸，和发酵乳一样是一种活菌饮品。[2]但这种饮品的功效曾被严重夸大。

在培养的红茶菌

在水果茶中培养出的茶菌

康普茶源起西元前221年的中国，并于西元414年由韩国医师为日本允恭天皇所带去的疗法，但美国康普茶专家Hannah Crum抱持怀疑的态度。台湾于60年代，就曾经流行过发酵，当时称为「红茶菇」，都是一般家庭自己发酵饮用，并未有大量生产及行销贩售。[3]