空指针

在C语言中，任何2个空指针都保证是相等的[4]，其是由预处理器的宏提供，即NULL，其被定义为用来表示空指针的常数值，在C99是通过隐含转换或直接转换成void*的整数值0来使用[5]。

在C语言中，空指针的值表示为#define NULL (void *)0[6]。

C语言标准并没有规定内存位置0与空指针相同，随然实际上内存位置0与空指针在大部分的情况下会是相同的。对空指针解引用在C语言中是一个未定义行为，在实作上，解引用时必须确保所取的指针不为空。

在C++语言中，同样有继承自C语言的NULL宏可供使用，但在传统上会优先使用整数零来表示空指针常数[7]。在C++11标准中已明确的引入一个常数（部分编译器视之为关键字，如Visual Studio）nullptr做为表示空指针的常数[8]。

nullptr是C++11语言中的关键字，在C++11语言标准用来表示空指针的常数值。其型态为nullptr_t[8]。

一些语言使用其他的命名方式来表示空指针，如Pascal, Ruby 以及 Lua 则使用 nil，[9]而Visual Basic 使用 Nothing。Fortran不支持此一常量，但其属性（property）可被设置成 NULLIFY 并由 ASSOCIATED 函数测试之。

空指针错误是一种常见的程序错误，当尝试访问空指针所指向之对象时，就会发生NullPointerException[11]，通常是因为对象未顺利初始化或者提前解构而造成。空指针错误常常出现在类别设计或管理上有缺陷的程序中，一旦出现了空指针错误经常会导致程序当机或崩溃[12]。而在部分编程语言中，则有NullReferenceException[13]（空参照错误），例如.Net平台。

在Java中，NullPointerException被定义在java.lang.NullPointerException，是一种运行阶段错误（java.lang.RuntimeException）。