相当理由

相当理由（probable cause）在美国的刑事进程法中指的是警察有权拘捕、作出个人或财产的搜查，或是可以取得搜查令（search warrant）的标准。也经常指的是大陪审团（grand jury）相信被告有罪的一种标准。此字的涵义可从美国宪法第四修正案条文观之：

任何人的人身、住宅、文档和财产不受无理搜查和查封，没有相当理由，不得签发令状，令状必须具体描述清楚要搜查的地点、需要搜查和查封的具体文档和物品，以及具体描述清楚要逮捕的人。

定义

最广且最一般对于相当理由的定义是「合理确信被告有刑事责任」（合理确信犯罪嫌疑）。[1]

其在美国权力法案中之另一定义是「有理由相信伤害已成刑事诉讼」，这是基于在人权上更为保护的方式之解释。

其他定义如「合理怀疑（审慎小心与）理性的人在环境上可充分评断下相信事件可能为真。」[2]

以令状的角度而言，《牛津美国法律指南》（Oxford Companion to American Law）定义「相当理由」视为「信息上有充分理由让（审慎小心与）理性的人相信被通缉的人有罪（用拘捕令），或是有犯罪的证据或在搜查时被发现其走私（用搜查令）」。「相当理由」在证据上相对于合理怀疑更是个较有力的标准，但是弱于需要确保其已「定罪」。根据「双叉理论」[3]（Aguilar-Spinelli test），如果从可靠来源或是其他有力证据下，传闻证据亦可支持「相当理由」。

参考文献
  1. 'Lectric Law Library web site （页面存档备份，存于）. Accesssed April 11, 2008.
  2. Handler, J.G., Ballentine's Law Dictionary: Legal Assistant Edition (1994, Albany:Delmar Publishers), at p. 431.
  3. 钟若乔（2003），《从美国之立法例省思我国通信监察之法制－以犯罪侦查为中心》，中国文化大学法律学研究所硕士论文，台北。
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