毛遂

赵孝成王九年（前257年），秦国围攻赵国都城邯郸，平原君准备找二十个文武兼备的门客去楚国，游说楚王合纵抗秦。找了十九个人，余下一个名额找不到合适的人选，毛遂便上前自荐。平原君说：「如果锥子放在袋子中，尖锐处一定会露出来。怎么没有听说过你呢？」毛遂则说：「臣乃今日请处囊中耳。使遂早得处囊中，乃脱颖而出，非特其末见而已。（我今日才要求放到袋子中，如果早把我放在袋子中，整个锥子一早就刺出来了。）」（成语「脱颖而出」的出处。）于是平原君带毛遂同到楚国。

到了楚国，平原君和楚考烈王谈了半天，楚考烈王不愿应允。于是毛遂带剑上前说：「合纵的利害，两句话就说完了，怎么会说到现在？」楚王怒喝：「我和你的主人说话，你来干甚么？」毛遂于是拿着剑上前说：「大王喝叱我，不过仗着楚国人多，但在十步之内，大王的性命在我手里。楚国的强大，天下没有对手，白起只是小子而已，但一攻下楚都，二烧了夷陵，三侮辱了楚国祖先，这是楚国的大仇，赵国也感到羞辱，但大王不觉得可恶，合纵的目的是为了楚国，不是赵国。我的主人就在面前，为什么要喝叱我呢？」于是赵国成功和楚国结盟。后来毛遂自荐成为了一个著名的成语。

平原君回国之后，自惭观人相士的能力不足，未在毛遂在赵之时就发现他的才能，于是立刻奉毛遂为上宾。