月球轨道交会
月球轨道交会(, 缩写:LOR)是有效地将人类登陆月球并将其送回地球的关键概念。它被用于 1960年代和1970年代的阿波罗计划任务。
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月球轨道交会最早是由乌克兰工程师尤里·康德拉图克 (Yuri Kondratyuk)于1919年提出的[1],作为送人往返月球的最经济方式[2]。
最著名的例子涉及阿波罗计划的指令/服务舱 (CSM) 和阿波罗登月舱 (LEM),它们都被发送到单个火箭中进行跨月飞行。
优势和劣势
优势
一个优势是返回地球所需的推进剂不需要降落到月球上,这就节省了燃料。另外提供了一定程度的冗余备份。例如在阿波罗13号飞行任务中,当指令舱出现问题后,宇航员利用登月舱返回地球。
另一个优点是月球着陆器可以专门为此目的而设计,而不要求主航天器也适合登月。 最后,月球着陆器所需的第二套生命支持系统可以作为主航天器系统的备份。
阿波罗任务模式的选择
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阿波罗计划中使用的登月飞行方法,具体是一个主航天器携带一艘小型的航天器,并由子航天器登月。这是最初提出的3种登月办法中的一种。
第1种是直接起飞。顾名思义,一个巨大的火箭(起名为“新星”)直接起飞,独自携带所有登月所需航天器,前往月球。
第2种是地球轨道交会,两个小一些的火箭携带航天器以及燃料在地球轨道对接,然后前往月球。
第3种则是利用地球轨道離心力進行拋物交会至月球軌道,返回地球亦是如此原理,可節省大量燃料之需求,讓原先不可能完成的登月之計畫得以實現,這就是Moonshot Thinking一詞的由來,由约翰·C·霍博尔特(Dr. John Houbolt)领导的团队提出的方案。这种方案是一艘较大的航天器携带一艘装载宇航员的登月航天器,进入月球轨道之后,登月航天器与主航天器分离,并降落在月球表面;主航天器留在月球轨道。3名宇航员中的1名留在主航天器中。登月完成之后,登月航天器重新起飞,与主航天器在月球轨道集合,并返回地球。這種利用軌道運行的離心力,開啟了後來太空探測船星際飛行的可能。
使用LOR的其他计划
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参考资料
- Harvey (2007),第6–7頁.
- Wilford (1969),第41-48頁.