恐象
恐象(学名:)是象的史前亲属,生存于中新世中期至更新世早期。在这段时间,恐象只有少许变化。恐象在体型上与现在的象类似,只是拥有较短的鼻和向下弯曲的象牙。
恐象属![]() 化石时期: | |
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科学分类 ![]() | |
界: | 动物界 Animalia |
门: | 脊索动物门 Chordata |
纲: | 哺乳纲 Mammalia |
目: | 长鼻目 Proboscidea |
科: | †恐象科 Deinotheriidae |
亚科: | †恐象亚科 Deinotheriinae |
属: | †恐象属 Deinotherium Kaup, 1829 |
种 | |
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恐象是最大的长鼻目动物之一,也是已知陆上最大的哺乳动物之一,次于巨犀和副巨犀。雄性恐象一般肩高3-4.5米,最大的可达5米。估计体重超过12吨。恐象分布于亚洲、非洲及欧洲等地区。艾德丽安·梅约(Adrienne Mayor)指在希腊发现的恐象化石解开了古代巨大生物的秘密。[1]在克里特岛浅沉积岩中发现的恐象牙齿却令人质疑,究竟恐象是生活在大陆上,或是像现今的象般被人低估了其游泳的能力。[2]
演化关系
恐象是恐象科的模式属,是由更细小及中新世的古恐象演化而来。这两种长鼻类与其他象的演化分支是完全不同的,有可能是在更早的时期分支开来。除了恐象外,过往嵌齿象科及乳齿象都被包含在同一大分类中。只有象生存至今。

D. "thraceiensis"、 D. giganteum和 D. proavum的骨髓重建图
古生物学
恐象如何使用牠奇特的象牙一直都是讨论的焦点。象牙可能具有插入土壤中以寻找植物的根部及块茎,推倒树枝以便食用树叶,或者挖出树皮用来食用等功能。[3]在非洲几个发现恐象化石的位点中,都有人科动物的遗骸。
特征

恐象的头颅骨。
巨恐象的齿式为
0.0.2.3 |
1.0.2.3 |
(每年替补为
0.0.3 |
1.0.3 |
,有垂直的颊齿作替补。[4]恐象有两组双脊齿型及三脊齿型的牙齿。臼齿及后前臼齿是垂直撕开食物的牙齿,这表示恐象在很早期的演化分支中已经独立了出来。其他的前臼齿是用来压碎食物。颅骨短及低,顶部扁平,有很大及高的枕骨髁。恐象的鼻孔很大并且向内收缩,由此推断它的象鼻应该很大。吻突长,吻沟阔。下颌骨颏部非常长及向下弯曲,象牙向后弯,是恐象的特征。牠没有上象牙。
恐象与其祖先的古恐象的分别在于其体型及齿冠较大,第二及第三臼齿的后状饰没有怎么发展。
物种
恐象属下已知有三个物种,都是体型很巨大的。
参考
- Adrienne Mayor. . Princeton, N.J.: Princeton University Press. 2000.
- Athanassios Athanassiou. . Carnets de Géologie / Notebooks on Geology. 2004 [2008-01-12]. (原始内容存档于2012-07-21).
- Harris, J.M. . Zool. J. Linn. Soc. 1976, 56: 331–362.
- Sanders, W.J. . Mikael Fortelius (ed) (编). . New York: Columbia University Press. 2003.
- Bernard Heuvelmans. 3rd revised edition. Kegan Paul. 1995. ISBN 0-7103-0498-6.
外部链接
- (英文) FactFile: Deinotherium
- (英文) Deinotherium
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