急流
急流是水文学的现象，是河流中河床坡度较陡峭的部份，介于平顺流动的河流及瀑布之间。急流的特点是河会越来越深，而且在会有些岩石露出水面。当水冲刷石头及沿石头旁边流过时，空气泡会混合到水中，因此水的表面会呈现白色的水花，称为whitewater。急流一般是在上游河床的材质比下游要坚固所造成，急流会让河流进行水曝气，因此其水质会比较好。
尼亚加拉瀑布下游的急流
加拿大安大略省密西西比河 (加拿大)的急流
国际河流难度规模有针对急流进行分类，一般会分为第1至4级[1]。第5级的急流可以分类为5.1-5.9级。第1级的急流很容易渡过，不需要其他工具。而第4级的急流会对生命造成威胁，若无救生设备，落水后几乎不可能获救。泛舟一般会选择有许多急流的河段。
物理因素
若要形成急流，水体需要有往下倾斜的坡度。河流的坡度越大，水流得越快。坡度一般会用英尺每英里来计算。这会影响河流的流量，会以单位时间的水体积来计算。水流得越快，越容易形成急流。
河流的束缩（Constriction）是指河流流过较窄的区域，使水的速度变快。因着运送冲积物以及侵蚀作用，也会形成河流阻碍。 河流的阻碍可能来自人类活动、自然山崩、地震、冲积物或碎片的沉积。河流受这些因素影响的越多，河流越容易成为急流。
相关条目
- 流体动力学
- 国际河流难度规模
- 河流深水带
- 亲流性：生物体适合在急流中生存的特性。
- 浅濑
- 急流泛舟
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