吴闿生

三岁至十岁，其父任直隶省冀州知州；十一岁至二十一岁，其父退官主讲直隶省保定莲池书院，皆随父定居。他天生聪颖，家学渊源深厚，又得见许多贤人材士，先后拜师范当世、姚永概、贺涛。范当世赞为「八岁能为子固文」，[6]九岁能诗，诗集中有〈生日诗〉一首。

光绪二十七年（1901），吴闿生二十三岁，随父亲门人中岛裁之抵日，[7]至东京早稻田大学，并与永阪周、本田幸之助、森大来等汉诗人来往。他发愤用功，原本不通日文，数月后能读、写，并开始翻译日书为汉文，[8]此期译作共有《和文释例》、《东瀛战士策》、《世界地理学》、《理财学》、《法律学教科书》等至少十五种。

光绪三十年（1904），其父友人严复任直隶编译局局长，吴闿生受严复推荐，任学校司总编译，[9]任期中又有日文译书《克莱武赫斯丁传》、《近世外交史》、《法律学教科书》等至少三种。

吴闿生自二十七岁起至四十九岁止，实际接触政事，历任各处幕僚：

　　光绪三十一年（1905）秋，入山东巡抚杨士骧幕府， [10]至光绪三十三年（1907）归皖，以劳进候选知府加三品衔。 [11]

　　光绪三十四年（1908），复为杨士骧幕僚。 时杨士骧擢任直隶总督兼北洋大臣，至隔年五月杨士骧逝。[12]

　　宣统元年（1909），入托忒克端方幕府。 后归皖。 [13]

　　宣统二年（1910），受马佳绍英推荐，任度支部财政处总办。 [14]

　　宣统三年（1911），擢任参议上行走。

　　民国元年（1912.5-12月），受严复推荐，任北京大学预科教务长。 [15]

　　民国二年（1913），入袁世凯幕府，与沈祖宪合纂《容庵弟子记》。

　　民国三年（1914），任内史监内史，负责总统切身的内务机要。 [16]

　　（未知起始年）至民国三年（?-1914），兼任清史馆协修。可能是不满修史制度， 或因向馆长赵尔巽建议其父汝纶列为专传不得， 作〈上赵次山总裁辞清史馆协修书〉一文辞去。

　　民国五年（1916），袁世凯卒，黎元洪继任总统，内阁改组。六月，吴闿生代理教育次长。 [17]

　　民国十二年（1923），任国务院顾问。

　　民国十五年（1926）四月，段祺瑞聘为国务院参议。 [18]

民国十七年，吴闿生自官场退休，改往沈阳专心执教。此时张学良等人重建奉天（沈阳）萃升书院，吴闿生受军团长杨宇霆之聘， 与王树柟一同前往，教授古文。 [19]隔年，吴闿生邀同门好友高步瀛来讲学。 除了萃升书院以外，吴闿生亦出任私立郁文大学文院院长。  [20]

民国二十年，日本发动九一八事变，吴闿生返回北京，于保定莲池书院等地继续授徒讲学。 [21]

八年抗战期间（1937-1945）吴闿生隐居著述。抗战胜利后，他在北京继续讲授桐城古文义法，直到民国三十八年病逝于北京家中。