古典大学

阿伯丁大学被认为是古典大学，因为他是1860年由阿伯丁国王学院（始建于1495）和马歇尔学院（始建于1593）合并而成的。苏格兰大学法案规定大学是古典大学，建校时间规定原文如下：

the said united University shall take rank among the Universities of Scotland as from the date of erection of King’s College and University, viz., the year one thousand four hundred and ninety-four

阿伯丁有两所大学，这在当时很不寻常，因为那时全英格兰只有牛剑两所大学。

古典大学与众不同的地方在于，他们给本科生提供文学硕士（原文：Magister Artium/Master of Arts，简称MA）学位。这种学位被称为牛剑MA或者苏格兰MA.

苏格兰古典大学拥有一些不同的特点，由《苏格兰大学法案》规定。

当时苏格兰大学众多。比如，阿伯丁大学曾令是两个独立主体：阿伯丁国王学院（1495）和马歇尔学院（1593）。在1860年合并以前，人们戏称阿伯丁“和全英格兰的大学数目一样多”。

此后直到19世纪，英国才陆续兴办一批新的大学。圣大卫学院成立于1822年（Royal Charter 1828），杜伦大学（1832）以及伦敦大学学院于1826，伦敦国王学院于1829年（二者1836年合并成伦敦大学）。后来，红砖大学称为19世纪大学的代称。