华阳太后

华阳夫人出身于楚国王族宗亲，下嫁秦昭王次子安国君柱时间不详；秦昭王42年（公元前265年），因秦昭王长子先于两年前病逝魏国芷阳，昭王立安国君为太子，安国君立其为正夫人，封号曰「华阳」[注 1]，一时风光无限。

卫国商贾吕不韦通过华阳夫人之姊与弟弟阳泉君的牵线，入秦献策。[注 2]吕氏进言夫人无子，安国君百年之后，庶子嬴子傒若立，夫人将无所可托，而安国君有子二十余人，居中有异人（亦作嬴异）者，饶有贤名，因生母夏姬不受宠幸，被送去赵国做人质，由于秦赵交战多年，处境十分艰难，异人对华阳夫人有依附之意，还望华阳夫人愿收继其为嗣。[注 3][注 4]

华阳夫人深以为然，采用吕不韦提议，不日便向安国君刻以「玉符」为凭，约以异人为嗣[注 5]。

秦昭王50年（前257年），秦将王龁围攻赵国首都邯郸，赵国本欲处死质子异人泄愤，幸赖吕不韦重金买通守城官吏助异人逃返秦国[注 6]，其妻赵姬与嬴政却仍困于邯郸，处境危殆，侥幸续存[注 7]。

安返秦国的异人在吕不韦的建议下，乃穿楚国服饰拜谒华阳夫人，华阳夫人见状大悦，正式收养为养子，异人又特别改名为子楚[注 8]，以迎华阳夫人所好。

秦昭王56年（前251年），秦昭襄王驾崩，安国君即位，史称秦孝文王，华阳夫人被封为王，立子楚为太子。赵国为表示友好，将滞留赵国九年的赵姬和嬴政送至秦国。[注 9]

根据历史学者李开元说法，赵姬与嬴政因长时间滞留赵国、生死不明，子楚在生母夏姬的安排下，纳韩国王族女子为妾，已有一子成𫊸（亦作盛桥）；对于华阳太而言，长孙嬴政才是符合自身的政治利益的王位继承人选，而非成𫊸。[1]^:62

孝文王在位不到一年（正式即位仅三日）便去世，子楚继位，是谓庄襄王。华阳被尊为华阳太后，子楚生母夏姬则尊为夏太后，赵姬为王后。[注 10]

子楚在位三年（公元前247年）而逝，嬴政即位，时年仅十三岁（实岁十二）。[注 11]

嬴政即位时仅十二岁，由于尚未成年，未能亲政，只得委政太后与大臣；而直至嬴政二十二岁（实岁二十一）亲政之前，依据秦国法律的继承原则，委政的第一顺位应是养祖母华阳太，其次为亲祖母夏太（夏姬），生母赵太后反而是最末位。[1]^:63-65故近代多言嬴政成年前托政于帝太后-赵姬与相国吕不韦者，乃是误解。[1]^:63

秦王政17年（公元前230年），华阳太薨[注 12]，身后与孝文王合葬寿陵[注 13]。

综观华阳太自秦王政即位（公元前247年）至逝世之前，左右秦国国政长达17年，惟《秦记》一并不载，以致华阳太具备「政治家」的一面多为后人忽略。