凱倫·彭斯

凱倫於1957年1月1日[1]在堪薩斯州的麥康奈爾空軍基地出生，[2][3][4]其母為莉蓮·彭斯（1931年－2004年），[5]父親為約翰·M·柏藤（1931年－1988年），曾於聯合航空任職。[6]然而，兩人於凱倫年幼時已離婚，莉蓮·彭斯於1968年與男子伯納德·巴西奧（Bernard Barcio）再婚。[7]凱倫於印第安納州首府印第安納波利斯的社區寬波紋村長大，並於主教查塔德高中就讀，畢業時擔任畢業生代表。[8][9]其後，她在巴特勒大學修讀教育、副修藝術，[10]並於該校獲初等教育理學士及理學碩士學位。[11]

凱倫在獲得學位後，繼續於印第安納波利斯開展其教育生涯，在該市的John Strange小學、Acton小學、Fall Creek小學和Orchard學校任教職。[10]在凱倫的首個孩子出生後，她開始學習繪畫水彩畫，並開啟她繪畫房子[10]及歷史建築物畫像的生涯。[12]她大約於每年完成35幅畫作，其中一些是受委託繪畫的，而另一些則是在當地的藝術博覽會上出售。[11]

她在彭斯出任美國眾議院議員的十二年間，在維珍尼亞州春田的私立學校以馬內利基督教學校任職美術老師。[13]

2013年至2017年間，彭斯任職印第安納州州長一職。她在任州第一夫人翌年，於2014年印第安納州第一夫人慈善基金會。該會為一促進兒童、家庭和藝術的組織，亦提供助學金和獎學金予有需要的人士。[11]凱倫在2015年開辦了一家名為「"'That's My Towel!' Charm"」的小公司，銷售一些可以附著在毛巾上的小金屬飾物，令用家在使用時更容易識別毛巾的主人。然則，這項業務在其丈夫邁成為副總統候選人後結束。[11]

凱倫·彭斯第一幅官方肖像

彭斯夫婦出席美國金星妻子組織活動（2017年4月）

凱倫於2017年至2021年担任美國第二夫人一職，接替離任的吉爾·拜登。她僱用了克里斯蒂安·金·內文斯（Kristan King Nevins）為參謀長，內文斯曾在前第一夫人芭芭拉·布什的任期中擔任過相同職務。[9][14]凱倫在任期間積極推廣藝術治療予大眾認識，她是在丈夫擔任眾議員期間，在華盛頓的醫院就診時首次接觸這種療法。[12][15]2017年10月，她在參觀佛羅里達州立大學校園時，重點介紹了該大學自1990年代起開展的藝術療法計劃。[16]

2019年1月，凱倫返回以馬內利基督教學校任教，擔任兼職藝術老師。[17]在聲明中，凱倫指出她「很高興回到教室裡，做我喜歡做的事」，並指她曾經「錯過了任教藝術的機會」。

由於該校在之前曾因拒絕同性戀學生申請而受到批評，並被指控為恐同機構，因該校其中一項政策是允許學校拒絕「性不道德，同性戀或雙性戀」的學生，規則亦適用於學生父母和僱員。[18]凱倫在發布她重返教職的消息數天後，遭受媒體及LGBT倡導組織的嚴厲批評。[19]而副總統彭斯則在之後為妻子的專業和決定辯護，指責該等人士批評宗教教育的行為。彭斯認為此事件只是反對者用作批評兩人的藉口，並指出主要新聞機構對基督教教育的批評令兩人感到冒犯，希望媒體停止相關行為。[20]

在2019冠狀病毒病疫情間，凱倫曾因疫情導致的停課而改為網上授課，其後在2020年8月底復課後，返回教室任教。[21][22]在2020年美國總統選舉中，凱倫曾出席共和黨候選人的競選活動及擔任主講為兩人助選。[23][24]然而，當勞·特朗普及彭斯最終在選舉中落敗，凱倫於2021年1月卸任第二夫人一職，職位由賀錦麗的丈夫任德龍接任，而任德龍則為美國的首位第二先生。[25]