公升

公升定义为一立方分米或是1分米(10cm)见方的立方体的体积（1 L ≡ 1 dm³≡ 1000 cm³）。因此一公升 ≡ 0.001 m³ ≡ 1000 cm³，而1 m³ (也就是一立方公尺，为国际单位制的体积单位）恰为1000L。

从1901年至1964年的这段期间，公升曾被定义为在摄氏4度、大气压力760托的条件下，一公斤纯水的体积。若以此定义，一公升约为1.000028 dm³[4]。在1964年后才改为现行的定义。

• 1 公升 ＝ 0.001 千升
• 1 公升 ＝ 1,000 立方公分
• 1 公升 ＝ 1 立方分米
• 1 公升 ＝ 0.001 立方米
• 1 公升 ＝ 1,000 毫升
• 1 公升 ＝ 1,000,000 微升
• 1 公升 ＝ 1,000,000,000 纳升

公升常用来描述容器的容量及液体的体积，立方公尺（及其衍生单位）则常用来描述一物体本身的体积大小。公升也常用在其他的量测单位，例如密度单位使用kg/L时，水的密度可近似为1，方便和其他液体的密度比较。

水在摄氏4度时密度最大[5]，在摄氏4度时体积为一公升的水，其质量几乎就是一公斤。同理可推得相同条件下一毫升的水质量约为就是一公克。一公克的原始定义就是一毫升水的质量。不过由于后来发现水的密度会随温度及压力变化，在1799年后已不用此定义方式。

水的密度也和其中氢原子和氧原子的同位素比例有关。现代对水的研究会以维也纳标准平均海水的量测为准，维也纳标准平均海水是从海水蒸馏而得的纯水，其中同位素的比例可以反应在世界各海洋的水中，各同位素比例的平均。水在一大气压力（760托）下的最大密度出现在温度摄氏3.984度时，数值为6999999975000000000♠0.999975 ±6994100000000000000♠0.000001 kg/L[6]

是米制单位。虽然它不是国际单位制的单位，但常和国际单位制词头一并使用。最常用到的衍生单位是毫升（mL），是千分之一公升，相当于国际单位制衍生单位的立方公分。毫升也是常用的容积单位，常见于医药及烹饪中。其他的单位列在下表中，常用的单位以粗体表示。有些标准机构也有建议的使用单位，例如美国的国家标准技术研究所就建议使用或毫升，不建议使用厘升（cL）[7]。

倍数	名称	单位符号		等量的体积			小数	名称	单位符号		等量的体积
100 L		l (${\displaystyle \ell }$)	L	dm3	立方公寸
101 L	公斗	dal	daL	101 dm3	10立方公寸		10−1 L	分升	dl	dL	102 cm3	100立方公分
102 L	公石 [8]	hl	hL	102 dm3	100立方公寸		10−2 L	升	cl	cL	101 cm3	10立方公分
103 L	公秉	kl	kL	m3	立方公尺		10−3 L	毫升	ml	mL	cm3	立方公分
106 L	升	Ml	ML	dam3	立方十米		10−6 L	微升	µl	µL	mm3	立方公厘
109 L	吉升	Gl	GL	hm3	立方百米		10−9 L	升	nl	nL	106 µm3	百万立方微米
1012 L	升	Tl	TL	km3	立方公里		10−12 L	皮升	pl	pL	103 µm3	千立方微米
1015 L	拍升	Pl	PL	103 km3	千立方公里		10−15 L	飞升	fl	fL	µm3	立方微米
1018 L	艾升	El	EL	106 km3	百万立方公里		10−18 L	阿升	al	aL	106 nm3	百万立方纳米
1021 L	升	Zl	ZL	Mm3	立方百万米		10−21 L	升	zl	zL	103 nm3	千立方纳米
1024 L	升	Yl	YL	103 Mm3	千立方百万米		10−24 L	升	yl	yL	nm3	立方纳米
1027 L	升	Rl	RL	106 Mm3	百万立方百万米		10−27 L	升	rl	rL	106 pm3	百万立方皮米
1030 L	昆升	Ql	QL	Gm3	立方吉米		10−30 L	升	ql	qL	103 pm3	千立方皮米

公升最早是由法国于1795年订定，是一系列「共和国量度单位」中的一个，定义为一立方公寸[9]。原始公寸的长度为44.344法分（ligne），在1798年修正为44.3296法分，因此原始的公升相当于现今的1.000974立方公寸。最早公斤的定义也是以公升为基础。

1879年时国际度量衡委员会（CIPM）通过了公升的定义，其单位的符号为l（小写的L）[10]。

在1901年的第三届国际度量衡大会（CGPM）中，将公升的定义改为1公斤的纯水在1大气压力，在对应最大密度的温度（3.98 °C）下，本身所占的体积。以此定义下的一公升等于1.000 028立方公寸。（有些早期的文献中，此定义下的一公升等于1.000 027立方公寸）[4]。

在1964年的第十二届国际度量衡大会中，公升的定义再恢复为一立方公寸[11]。

在1979年的第十六届国际度量衡大会中，提出了公升单位的替代符号L（大写的L），也表示未来应该从二个公升单位的符号中，选择一个为正式的单位符号，另一个则不予使用[12]。

以下是一些常用公升表示容量或容积的场合：

• 汽车行李箱[13][14]
• 背包及登山背包[15][16]
• 电脑机箱[17][18]
• 微波炉[19][20]
• 冰箱[21][22]
• 睡袋以折叠后的体积为准[23] [24]
• 发动机排气量
• 罐装或瓶装饮料