乓

《乓》的游戏截屏。在此截屏中，左右方的直线为乒乓球拍，中间的点为乒乓球，而上方数字则为玩家得分。

《乓》是一个仿真乒乓球比赛的2D体育游戏。玩家能和电脑玩家或另一位人类玩家进行游戏。玩家在此游戏中需要控制乒乓球拍上下移动来反弹乒乓球。当玩家未能反弹乒乓球的话，对方就会得到一分。玩家在此游戏的目的就是尽量反弹乒乓球并夺取高分以击败对手[3][4][5]。

《乓》的设计者和开发者，雅达利工程师艾伦·奥尔康

《乓》是雅达利于1972年由诺兰·布什内尔和特德·达布尼创立后首个开发的电子游戏[6][7]。而《电脑空间》则是雅达利成立前已开发完成的电子游戏，因此不计算为雅达利开发的电子游戏[5][8]。在布什内尔和达布尼创立雅达利后，他们就聘请了艾伦·奥尔康，因为他拥有丰富的电脑程序经验。可是，奥尔康实际上从未开发过任何电子游戏[9]。为了训练奥尔康开发游戏，布什内尔便秘密地给予奥尔康一个开发测试游戏的任务[9][10]。布什内尔亦指明奥尔康需要创作一个包含「一个移动的点、两块板和计分板」的电子游戏[9]。布什内尔后来解释他的灵感源自PDP-1。[11]但奥尔康却指出他的灵感源自网球游戏[9]。于1972年5月，布什内尔试玩了Magnavox Odyssey，而其中就包括一个网球游戏[12][13]。尽管此游戏的质素低劣，布什内尔仍然继续让奥尔康开发《乓》[11]。

三个月后，布什内尔要求奥尔康为游戏加入逼真的音效和观众的欢呼[9][14]。而达布尼则想加入“嘘”和“嘶嘶”等音效。但是，游戏机的内存不能装载这么多音效，故奥尔康没有实行要求。但后来奥尔康发现使用同步发生器能为游戏加入不同音调的音效[5][9]。

于1972年9月，布什内尔和奥尔康将运行《乓》的街机安装在安迪·卡培酒吧里让顾客试玩[7][15]。当晚顾客们对此游戏的评价相当高。布什内尔之后到达芝加哥，并与巴利游戏和米德韦游戏讨论合作事宜[15]。这时，布什内尔便以《乓》来履行他的合同[5][6]。

《乓》获得了空前的成功，布什内尔因此有意大量制作此游戏[6][15]。但是，当时他没有足够资金大量生产，故寻求巴利游戏和米德韦游戏的资助。可是，两间公司均拒绝了[15]。最后，布什内尔通过向银行借贷来获取足够资金[16]。雅达利随后宣布此游戏将于1972年11月29日发布[17]。到了1973年，雅达利已经开始将《乓》街机运往外国发售[18]。

《乓》获得了空前的成功。布什内尔在安迪·卡培酒吧安装《乓》街机后，该酒吧的顾客数量就大增[6][15]。发布后，《乓》为雅达利赚取的收入高于其他街机4倍[19]。布什内尔指出《乓》每天为雅达利带来35至40美元的收入，令他「感到非常惊讶」[11]。随着游戏受欢迎程度提升，雅达利就收到越多《乓》的订单。截至1973年，雅达利已收到2,500张订单。翌年，雅达利更收到逾8,000张订单[19][20]。当此游戏安装在安迪·卡培酒吧后，其他公司便开始调查《乓》。3个月后，一款类似的游戏便发布[21]。雅达利起初没有申请专利，所以导致抄袭者大量出现。后来雅达利申请专利时，其他抄袭者便提出抗议，致使申请专利进程被延长了。这导致雅达利制作的《乓》街机的市场占有率少于三分之一[22]。布什内尔认为抄袭者的行为对他们不公，但他们仍没有解决方案。因此，他们只好开发更多创新游戏[21][22]。